▲ 경남교육감 지지도(경남언론협회=제공)

[브레이크뉴스=이성용 기자] 제9회 전국동시지방선거 경남교육감 선거가 권순기 후보와 송영기 후보가 양강 구도를 형성한 가운데, 아직 마음을 정하지 못한 부동층이 30%를 상회하면서 이들의 향방이 차기 경남 교육의 수장을 결정할 핵심 열쇠로 부상했다.

 

경남언론협회가 12일 발표한 여론조사 결과(㈜경남통계리서치에 의뢰)에 따르면, 전체 지지도에서 권순기 후보(22.5%)와 송영기 후보(17.3%)가 오차범위 안에서 1, 2위를 기록했다. 하지만 눈여겨볼 대목은 '지지 인물 없음(16.2%)'과 '잘 모름(15.4%)'을 합친 31.6%의 부동층이다.

 

이번 조사는 연령대에 따른 지지 성향이 극명하게 갈렸다. 송영기 후보는 교육 수요가 가장 활발한 40대(22.7%)에서 가장 높은 지지를 받았다. 30대(19.0%)와 만 18~29세(17.5%)에서도 권순기 후보를 근소하게 앞서며 젊은 층의 표심을 공략하고 있다. 권순기 후보는 장년층 이상의 압도적 지지가 돋보였다. 60대(31.2%)에서 30%를 넘겼고, 50대(24.3%)와 70대 이상(23.3%)에서도 선두를 지켰다.

 

지역별로는 후보들의 기반에 따라 희비가 엇갈렸다. 진주를 포함한 서부권역에서는 권순기 후보가 32.1%를 기록하며 독주 체제를 갖췄다. 반면, 최대 승부처인 창원시에서는 권순기(20.0%)와 송영기(19.9%)가 불과 0.1%p 차이로 혈투를 벌이고 있다. 김해·양산 권역 역시 송영기(18.7%)와 권순기(17.9%)가 접전 중이다.

 

▲ 경남교육감 양 진영 1위 후보 가상대결 지지도(경남언론협회=제공)

성향별 조사에서는 후보군의 대표성이 뚜렷해졌다. 중도·보수 성향 조사에서는 권순기 후보가 29.1%로 김상권(16.6%) 후보를 앞섰고, 진보 성향 조사에서는 송영기 후보가 27.1%로 오인태(11.3%) 후보를 따돌렸다.

 

특히 양자 가상대결 시 권순기 후보(38.1%)가 송영기 후보(27.1%)를 11%p 차이로 앞서는 것으로 나타나, 보수 진영의 단일화가 완성될 경우의 파괴력이 상당할 것으로 예측된다.

 

교육계 관계자는 "부동층 31.6%는 정당 기호가 없는 교육감 선거의 특성이 반영된 결과"라며 "남은 기간 TV 토론과 지역 유세를 통해 누가 더 선명한 정책 비전을 제시하느냐에 따라 이 거대한 부동층이 움직일 것"이라고 분석했다.

 

결국, 젊은 부모 세대를 등에 업은 송영기 후보의 '확장성'과 탄탄한 장년층 지지를 기반으로 한 권순기 후보의 '수성' 중 무엇이 승리할지는 30%의 침묵하는 유권자들의 손에 달려 있다.

 

이번 여론조사는 경남언론협회가 경남통계리서치에 의뢰하였으며, 2026년 5월 8일~10일(3일간) 실시하였으며, 경상남도 거주 만18세 이상 남녀를 대상으로, 통신3사(SKT, KT, LGU+)제공 무선 가상번호(80%)와 유선전화 국번을 활용한 유선RDD(20%)를 이용하여, 자동응답전화조사(ARS)방식을 병행하여 총 1,012명이 응답하였고, 최종 응답률 4.6%에 표본오차는 95%신뢰수준에서  ±3.1%p이다. 기타 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

 

아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.

 

Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.

 

Gyeongnam Superintendent of Education Election: Candidates Kwon Soon-ki and Song Young-ki; Hypothetical Matchup: Kwon Soon-ki 38.1% vs. Song Young-ki 27.1%

 

'No preferred candidate (16.2%)', 'Don't know (15.4%)'... 31.6%

 

With candidates Kwon Soon-ki and Song Young-ki forming a two-way race in the 9th National Simultaneous Local Elections for the Gyeongnam Superintendent of Education, the undecided voters—who have not yet made up their minds—exceeding 30%, making their direction a key factor in determining the next head of education in Gyeongnam.

 

According to the results of a public opinion poll released by the Gyeongnam Press Association on the 12th (commissioned by Gyeongnam Statistical Research Co., Ltd.), Candidate Kwon Soon-ki (22.5%) and Candidate Song Young-ki (17.3%) ranked first and second in overall support within the margin of error. However, a noteworthy point is the 31.6% of undecided voters, comprising those with "no preferred candidate" (16.2%) and "don't know" (15.4%).

 

This survey revealed a stark divergence in support trends based on age. Candidate Song Young-ki received the highest support among those in their 40s (22.7%), where demand for education is most active. He is targeting the votes of the younger generation by narrowly leading Candidate Kwon Soon-ki among those in their 30s (19.0%) and those aged 18 to 29 (17.5%). Candidate Kwon Soon-ki stood out for his overwhelming support among the middle-aged and older demographics. He surpassed 30% among those in their 60s (31.2%) and maintained the lead among those in their 50s (24.3%) and 70s and older (23.3%).

 

By region, the fortunes of the candidates varied depending on their respective bases. In the western region, including Jinju, Candidate Kwon Soon-ki established a dominant lead with 32.1%. On the other hand, in Changwon City, the key battleground, Kwon Soon-ki (20.0%) and Song Young-ki (19.9%) are locked in a fierce battle with a difference of only 0.1 percentage points. The Gimhae-Yangsan region is also seeing a close race between Song Young-ki (18.7%) and Kwon Soon-ki (17.9%).

 

The representativeness of the candidate pool became clearer in the surveys by political leanings. In the survey of centrist and conservative candidates, Candidate Kwon Soon-ki led Candidate Kim Sang-kwon (16.6%) with 29.1%, while in the survey of progressive candidates, Candidate Song Young-ki outpaced Candidate Oh In-tae (11.3%) with 27.1%.

 

In particular, in a hypothetical head-to-head matchup, Candidate Kwon Soon-ki (38.1%) was shown to lead Candidate Song Young-ki (27.1%) by 11 percentage points, suggesting that the impact would be significant if the conservative camp were to successfully unify its candidacy. An official from the education sector analyzed, "The 31.6% undecided voter figure reflects the unique characteristics of a superintendent election, which lacks party symbols," adding, "This massive undecided voter base will likely shift depending on who presents a clearer policy vision through TV debates and local campaigning during the remaining period."

 

Ultimately, the outcome—whether Candidate Song Young-ki’s "expandability," backed by the younger generation of parents, or Candidate Kwon Soon-ki’s "defense," based on solid support from the middle-aged—will be won in the hands of the 30% of silent voters.

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