▲  논란이되고 있는 대형 전광판 아래 설치된 전광판 모습.

 

[브레이크뉴스=이성용 기자] 지난 3일 본지 보도 이후, 창원시의 '전광판 아래 전광판' 사업에 대한 시민들의 분노 섞인 제보가 빗발치고 있다. 5억 5천만 원이라는 적지 않은 예산이 투입된 이 사업을 두고, 시민들은 예산 낭비는 물론 불투명한 추진 과정에 대해 강한 의문을 제기하고 있다.

 

보도 이후 시민들은 "5억 5천만 원짜리 대형 사업을 어떻게 1인 수의계약으로 진행할 수 있느냐", "기존 정관판이 수명을 다했다면 철거하고 새로 하면 될 일이지 왜 그 아래에 또 전광판을 설치하느냐", "그렇게 중요했다면 전임 시장들은 왜 실내 전광판을 설치하지 않았는지 의문"이라며 거침없는 비판을 쏟아냈다.

 

▲'마른 수건 짜기'라더니...중요한 건 따로 있었나?

 

민선 8기 홍남표 시정은 그동안 예산 낭비 방지를 명분으로 체육·문화·예술 분야의 예산을 대폭 삭감해 관계자들의 반발을 샀다. '마른 수건도 짜서 쓴다'는 기조 아래 시민의 삶과 직결된 분야의 예산이 줄어들 때, 5억 5천만 원이 투입된 이 전광판 사업이 과연 그만큼 시급하고 중요한 사업이었는지에 대한 의문이 커지고 있다.

 

이 사업은 2025년 3월 13일 설치가 완료되었고, 그로부터 채 한 달도 지나지 않은 4월 3일 홍남표 전 시장은 대법원의 당선 무효형 선고로 시장직에서 물러났다. 이러한 시기적 배경은 전광판 설치 사업에 대해 의혹을 더하고 있다.

 

▲해명 나선 창원시, 엇갈린 해명에 의문만 더 깊어졌다.

 

본지가 전광판 설치 사업에 대해 창원시가 직접 사업 제안했는지에 대해 물었다. 관계자는 "사업 제안을 직접 하지 않았다. 이미 진행되고 있었다"고 답했다. 반면, 또 다른 관계자는 "시장님이 검토해봐라 지시해 2024년 1차 추경에서 예산을 확보했다"고 밝혀 관계자들 사이에서도 말이 엇갈리고 있다. 

 

수십년간 단 한 번도 제안된 적 없었던 사업이 갑작스럽게 그것도 막대한 예산을 들여 추진된 이유에 대해 시민들의 의혹은 점점 더 커져만 가고 있다.

 

▲불투명한 행정은 시민들로부터 신뢰를 잃는다.   

 

민선8기 홍남표 시정은 집권 초기부터 창원시장실과 제2부시장실, 인사과 등이 검찰로부터 압수수색을 당하며 시민들의 신뢰를 얻지 못했다. 

 

창원시가 당장 해소해야 할 대상공원 내 설치된 빅트리 문제와 맘스프리존 문제 등은 시민들로부터 행정이 얼마나 신뢰를 잃고 있는지를 여실히 보여주고 있다. 

 

창원시는 시민들의 의혹에 대해 명쾌하고 납득할 만한 해명을 내놓아야 할 의무가 있다. 불투명한 행정은 시민들의 신뢰를 무너뜨릴 뿐이다. 창원시가 이번 논란에 대해 어떻게 답할지, 그 귀추가 주목된다.

 

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.

 

*Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.

 

"Electronic Billboards Under Electronic Billboards": Where Will the Controversy End? Changwon Citizens Criticize It as a "Waste of Budget"

 

How Urgent Was It to Secure Funds Through a Supplementary Budget

 

Following this newspaper's report on the 3rd, citizens have been flooding in with angry reports about Changwon City's "Electronic Billboards Under Electronic Billboards" project. With a significant budget of 550 million won, citizens are raising strong questions about not only the waste of funds but also the opaque nature of the project's implementation.

 

Following the report, citizens unleashed a torrent of criticism, asking, "How could a massive project worth 550 million won be carried out through a single-person contract?", "If the existing billboard has reached the end of its useful life, why not just tear it down and replace it? Why are you installing an electronic billboard under it?", and "If it was so important, why didn't the previous mayors install an indoor electronic billboard?"

 

▲They said it was just "squeezing out a dry towel"... Was there something else important?

 

The 8th elected mayor, Hong Nam-pyo, has faced backlash from stakeholders by drastically cutting the budget for sports, culture, and the arts, citing budgetary measures to prevent waste. With budget cuts directly impacting citizens' lives, driven by the "wring out even a dry towel" mentality, questions are growing as to whether the 550 million won investment in the electronic signage project was truly urgent and important.

 

The project was completed on March 13, 2025, and less than a month later, on April 3, former mayor Hong Nam-pyo resigned after the Supreme Court invalidated his election. This timing adds to the suspicion surrounding the electronic signage installation project.

 

▲ Changwon City attempts to explain, but conflicting explanations only deepen the suspicions.

 

This newspaper asked whether Changwon City had directly proposed the electronic signage installation project. A representative responded, "We did not directly propose the project. It was already in progress." Meanwhile, another official stated, "The mayor instructed us to review it, and we secured the budget in the first supplementary budget for 2024," sparking conflicting accounts among officials.

 

Citizens are increasingly suspicious of why a project that hadn't been proposed for decades was suddenly pushed forward, and with such a massive budget.

 

▲Opaque administration erodes public trust.

 

From the beginning of his term, Hong Nam-pyo's eighth elected mayoral administration suffered from a lack of public trust, as the Changwon Mayor's Office, the Office of the Second Vice Mayor, and the Personnel Department were raided by prosecutors.

 

The issues surrounding the Big Tree and the Moms' Free Zone in Daesang Park, which Changwon City must address immediately, clearly demonstrate the extent to which public trust in the administration is being lost.

 

Changwon City has a duty to provide clear and convincing explanations to address public concerns. Opaque administration only undermines public trust. Attention is focused on how Changwon City will respond to this controversy.

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